Wie Bloomberg vor einigen Tagen berichtete und Microsoft nun bestätigte, steigt der Tech-Konzern kauft das KI-Sprachtechnologieunternehmen Nuance für 19,7 Milliarden Dollar. Es ist die zweitgrößte Akquisition von Microsoft seit dem Kauf von LinkedIn. Damit erweitert der Tech-Gigant seine Kompetenz im Bereich der Spracherkennung und verschafft sich so einen erweiterten Einstieg im Gesundheitsmarkt, in dem Nuance aktiv ist. Nuance ist vor allem für seine Dragon-Software bekannt, die mit Hilfe von Deep Learning Sprache transkribiert und ihre Genauigkeit im Laufe der Zeit verbessert, indem sie sich an die Stimme des Benutzers anpasst. Nuance hat diese Technologie für viele Dienste und Anwendungen lizenziert. Experten zufolge soll Dragon in der Branche führend sein, was die Genauigkeit der Transkription angeht.
Die digitale Transkription ist in vielen Bereichen zuverlässiger geworden, von medizinischen Bereichen bis hin zu Vorstandssitzungen und Universitätsvorlesungen. Der Anstieg der Fernarbeit hat ebenfalls neue Möglichkeiten geschaffen. Da so viele Meetings per Video stattfinden, ist es einfacher, den Kunden Transkriptionen über eine direkt in diese Gespräche integrierte Software anzubieten. Zoom zum Beispiel bietet eine automatische Transkription über die Integration mit Drittanbieterdiensten wie Otter.
Für Microsoft, das etwa zwei Drittel seines Umsatzes mit dem Verkauf von Unternehmenssoftware und Cloud Computing macht, ist die Verbesserung seiner Transkriptionsdienste für solche Szenarien absolut sinnvoll. Das Unternehmen könnte die Technologie von Nuance in seine bestehende Software, wie Teams, integrieren oder sie unabhängig als Teil seines Azure-Cloud-Geschäfts anbieten.
Der unmittelbare Fokus wird jedoch auf dem Gesundheitswesen liegen, wo die beiden Unternehmen bereits zusammenarbeiten. Im Jahr 2019 kündigten sie eine „strategische Partnerschaft“ an, um die Software von Nuance für die Digitalisierung von Gesundheitsakten für Microsoft-Kunden zu nutzen. Die Gesundheitstechnologie von Nuance, darunter die Plattform Dragon Medical One, die auf die Erkennung medizinischer Terminologie abgestimmt ist, wird Berichten zufolge von mehr als einer halben Million Ärzten weltweit und in 77 Prozent der US-Krankenhäuser eingesetzt.
Die Nuance-Übernahme ist das jüngste Beispiel für Microsofts kostspielige Übernahmeaktivitäten. Letzten Monat schloss das Unternehmen die 7,5-Milliarden-Dollar-Übernahme des Spieleherstellers ZeniMax ab. Letztes Jahr wurde die Übernahme der Social-Video-App TikTok in Erwägung gezogen, und das Unternehmen befindet sich Berichten zufolge auch in „exklusiven Gesprächen“ über den Kauf der Kommunikations-App Discord.
